Το θερμοκήπιο (γνώριμη μέθοδος καλλιέργειας από τα αρχαία χρόνια,
τουλάχιστον από την εποχή της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας) έχει υποστεί
σημαντικές μεταβολές στην κατασκευή του μόλις τα τελευταία χρόνια. Τα σύγχρονα θερμοκήπια,
με καλύτερες θερμομονωτικές ιδιότητες, επιτρέπουν την καλύτερη και
ταχύτερη ανάπτυξη των φυτών. Η καλλιέργεια σε θερμοκήπιο ονομάζεται
αλλιώς "εξαναγκασμένη καλλιέργεια".
Προφυλαγμένη καλλιέργεια σε θερμοκήπιο
Το μεγαλύτερο ποσοστό των λαχανικών που καταναλώνουμε σήμερα
προέρχεται από καλλιέργεια σε θερμοκήπια. Αυτό συμβαίνει για τα
περισσότερα θερινά και χειμερινά λαχανικά όπως ντομάτες, αγγούρια,
πιπεριές, κολοκυθάκια, μελιτζάνες, λάχανα, μπρόκολα και άλλα.
Καλλιεργούνται επίσης φράουλες, διάφορα αρωματικά φυτά και πολλά
λουλούδια.
Η αρχή λειτουργίας του θερμοκηπίου είναι απλή και βασίζεται στον
μερικό έλεγχο των καιρικών συνθηκών εντός του χώρου του θερμοκηπίου.
Αναλυτικότερα, τα φυτά τοποθετούνται σε περιορισμένο και καλυμμένο
χώρο και έτσι προστατεύονται από τον αέρα, το χιόνι, τη βροχή και την
υπερβολική ηλιοφάνεια. Σκοπός, λοιπόν, της καλλιέργειας σε θερμοκήπιο
είναι η προστασία των φυτών από ακραίες συνθήκες όλες τις εποχές του
χρόνου.
Το θερμοκήπιο προστατεύει παράλληλα την καλλιέργεια από κάποια ανεπιθύμητα έντομα όπως τις ακρίδες, τις βρομούσες, τα σαλιγκάρια και άλλα.
Προβλήματα καλλιέργειας σε θερμοκήπιο
Η καλλιέργεια σε θερμοκήπιο είναι μεν ο πλέον ενδεδειγμένος τρόπος
καλλιέργειας για αυξημένη παραγωγή, έχει όμως και αρκετά προβλήματα που
πρέπει να ξεπεραστούν.
Το βασικότερο πρόβλημα όλων προκύπτει από τον συνδυασμό της αυξημένης
υγρασίας και θερμοκρασίας εντός του θερμοκηπίου, που δημιουργεί ένα
ιδανικό περιβάλλον για την ανάπτυξη παρασίτων.
Κάποιες ακραίες καιρικές συνθήκες (όπως το χιόνι και ο δυνατός αέρας)
μπορούν εύκολα να καταστρέψουν ένα θερμοκήπιο. Το χιόνι μπορεί να
προκαλέσει κατάρρευση της σκεπής και του μεταλλικού σκελετού. Ο δυνατός
αέρας μπορεί να σκίσει το περίβλημά του.
Κατά την κατασκευή ενός θερμοκηπίου πρέπει να λαμβάνονται σοβαρά υπ'
όψιν οι καιρικές συνθήκες της επιλεγμένης περιοχής καθώς και ο ακριβής
προσανατολισμός του οικοπέδου / αγροτεμαχίου.
Βιολογική καλλιέργεια σε θερμοκήπιο
Η καλλιέργεια σε θερμοκήπια μπορεί να είναι 100% βιολογική.
